Langue vivante (anglais + langue B)
Accueillir un touriste étranger au comptoir, répondre à un courriel de réclamation, présenter un circuit à un groupe venu d'un autre pays : dans le tourisme, parler une langue étrangère n'est jamais une option, c'est l'outil de travail de tous les jours. C'est pourquoi le BTS Tourisme impose deux langues vivantes plutôt qu'une seule, regroupées dans cette même unité à l'Institut Myriam : l'anglais (épreuve E2) et une seconde langue au choix (épreuve E3), choisie dans une liste officielle — allemand, arabe, chinois, espagnol, grec moderne, hébreu, italien, japonais, néerlandais, portugais, russe.
À elles deux, ces épreuves portent le coefficient 4 — deux fois le coefficient d'une unité comme Tourisme et territoires — un choix du référentiel qui traduit une conviction : un professionnel du tourisme bilingue n'est pas complet s'il ne maîtrise qu'une seule langue étrangère. Les deux épreuves vérifient exactement les mêmes compétences, seule la langue change : les connaissances langagières générales, leur application au domaine professionnel du tourisme, et les compétences culturelles et interculturelles nécessaires pour adapter un discours à un interlocuteur dont les codes diffèrent des vôtres.
Le niveau exigé grimpe, pour les deux langues, du B1 à la première situation d'évaluation, au deuxième semestre, jusqu'au B2 à la seconde, deux semestres plus tard — le B2 correspondant à la capacité de comprendre un texte complexe et de communiquer avec l'aisance d'une conversation avec un locuteur natif. En Formation Initiale, où ces épreuves se passent sous leur forme ponctuelle, chacune dure trente minutes à l'oral, précédée d'une heure de préparation à partir de trois ou quatre documents authentiques — prospectus, extrait de film, interview, guide touristique. L'examinateur revient d'abord sur un document écrit préparé par le candidat, avant d'enchâiner sur une tâche orale où il joue le rôle du client étranger, puis sur un échange en interaction. En Alternance, où ces épreuves se passent en contrôle en cours de formation, la même progression se joue en deux temps répartis sur les deux années plutôt qu'en une session unique.
Le référentiel détaille cinq grandes situations professionnelles travaillées, dans chacune des deux langues : accueillir un client étranger, sur place ou à distance ; lui vendre un produit touristique français, en rédigeant et en justifiant un devis ; vendre à une clientèle française un produit touristique étranger ; accompagner un groupe de touristes étrangers, en gérant les imprévus et les objections ; suivre et fidéliser cette clientèle, en traitant une réclamation. Ces situations se travaillent toujours à partir de supports authentiques, jamais d'exercices de grammaire isolés, et souvent en interdisciplinarité avec la relation client ou l'élaboration d'une prestation.
Le choix de la langue B se fait souvent dès le lycée, en fonction de ce qui a déjà été étudié : poursuivre une langue déjà engagée permet de consacrer l'essentiel de l'énergie au vocabulaire professionnel du tourisme plutôt qu'aux bases grammaticales. L'espagnol reste une valeur sûre compte tenu du poids du tourisme hispanophone en France ; l'allemand et l'italien gardent leur pertinence dans un secteur où la clientèle européenne demeure majoritaire. Pour les étudiants les plus motivés, une épreuve facultative de langue C existe en plus, notée sur vingt points dont seuls ceux au-dessus de dix comptent pour le diplôme — une occasion de valoriser une troisième langue sans aucun risque de pénaliser sa moyenne. C'est souvent en Alternance, confronté chaque semaine à de vrais clients, que la pratique de ces langues s'ancre le plus durablement.